Magatte Wade aurait pu faire de sa réussite internationale une simple histoire personnelle. Elle en a fait un plaidoyer pour une autre Afrique. Entrepreneure sénégalaise, conférencière et voix influente des débats sur le développement du continent, elle défend une conviction : l’Afrique possède les ressources, les talents et les savoir-faire nécessaires pour créer davantage de richesse, à condition de transformer localement ce qu’elle produit et de bâtir ses propres entreprises.
Son parcours est celui d’une femme qui a choisi de faire de ses racines une force plutôt qu’une nostalgie.
Née en 1976 au Sénégal, aînée d’une fratrie de quatre enfants, Magatte Wade connaît très tôt les réalités de l’immigration. Ses parents partent en Europe à la recherche de meilleures perspectives professionnelles et elle est, en partie, confiée à sa grand-mère. Cette enfance contribue à forger chez elle un attachement profond à la famille, au travail et à l’idée que l’effort peut modifier le cours d’une destinée.
Elle rejoint ensuite ses parents en France pour ses études, avant de s’installer aux États-Unis. C’est outre-Atlantique qu’elle découvre un paradoxe qui va orienter sa trajectoire : alors que l’Afrique regorge de produits, de traditions et de ressources naturelles, ses marques restent largement absentes des grands marchés internationaux.
Plutôt que d’y voir une faiblesse, elle y décèle une opportunité.
En 2004, elle fonde à San Francisco Adina World Beat, une entreprise spécialisée dans des boissons inspirées des traditions africaines. Le bissap, boisson emblématique d’Afrique de l’Ouest élaborée à partir de fleurs d’hibiscus, y occupe une place importante. Son ambition est alors de démontrer qu’un produit profondément enraciné dans le patrimoine africain peut répondre aux exigences d’un marché international et conquérir des consommateurs au-delà du continent.
Cette première expérience entrepreneuriale consolide une conviction qui deviendra le fil rouge de son action : l’Afrique doit davantage transformer ses richesses au lieu de se contenter d’exporter ses matières premières.
Elle poursuit cette démarche avec Tiossan Skin-Care, une marque de cosmétiques naturels inspirée des traditions africaines. Le nom, qui signifie « origines » en wolof, résume sa philosophie. Derrière la commercialisation de produits, Magatte Wade défend une vision économique : transformer localement les ressources africaines afin de créer des emplois, développer les compétences et retenir davantage de valeur sur le continent.
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Son combat dépasse ainsi la création d’entreprises. Il s’inscrit dans une réflexion plus large sur le développement de l’Afrique.
Au fil des années, elle devient une voix reconnue dans les débats internationaux sur l’entrepreneuriat et la prospérité africaine. Son message est clair : la jeunesse du continent ne manque ni d’idées ni de talents. Elle a surtout besoin d’un environnement économique qui permette aux entrepreneurs de créer, d’investir, d’innover et de grandir.
Magatte Wade défend ainsi une Afrique qui ne soit plus seulement un fournisseur de matières premières ou un marché de consommation, mais un espace capable de produire, transformer, créer des marques et conquérir les marchés mondiaux.
Son parcours porte finalement une leçon simple : la richesse africaine ne se trouve pas uniquement dans le sous-sol. Elle réside aussi dans les femmes et les hommes capables de transformer les ressources, les traditions et les idées en opportunités.
Magatte Wade ne se contente donc pas de réussir. Elle veut montrer qu’une réussite née en Afrique peut contribuer à changer le récit économique du continent.