Alors que l’Afrique continue de chercher les voies d’une souveraineté économique durable, deux figures majeures de l’entrepreneuriat continental ont été élevées au rang de modèles vivants à Lomé. Dans une atmosphère empreinte de respect et d’admiration, la Chambre de commerce et d’industrie du Togo (CCI-Togo) a rendu, le 20 juin dernier, un hommage exceptionnel à Gervais Koffi Djondo et au Dr Kammogne Fokam, deux bâtisseurs dont les réalisations ont profondément marqué le paysage économique africain.
Placée sous l’impulsion du Président du Conseil, Faure Gnassingbé, cette cérémonie visait à saluer le parcours remarquable de ces pionniers qui ont consacré leur existence à promouvoir un entrepreneuriat africain audacieux, innovant et résolument tourné vers l’intégration économique du continent. Au-delà de la célébration de leurs accomplissements, l’événement entendait également mettre en lumière des modèles inspirants capables de guider les nouvelles générations d’entrepreneurs africains.
Le président de la CCI-Togo, Dr José Kwassi Syménouh, a souligné la portée symbolique de cette initiative. Selon lui, l’institution a fait le choix de célébrer ces deux personnalités de leur vivant plutôt que d’attendre des hommages posthumes. Il a rappelé que leur vision stratégique, leur persévérance et leur engagement ont largement contribué à l’émergence d’un entrepreneuriat africain capable de répondre aux défis du développement et de porter les ambitions économiques du continent.
Moment central de la cérémonie, la présentation de l’ouvrage intitulé « Deux capitaines d’industrie se racontent » a permis de découvrir la réflexion profonde des deux hommes sur les obstacles qui freinent l’essor du secteur privé africain. À travers 170 pages réparties en 13 chapitres, les auteurs dressent un constat lucide des entraves auxquelles sont confrontés les entrepreneurs du continent : lourdeurs administratives, pression fiscale, règlements politiques, concurrence internationale asymétrique, héritages coloniaux persistants et systèmes éducatifs inadaptés.
Les deux auteurs résument cette réalité à travers une formule particulièrement éloquente : « En Afrique, lorsqu’un entrepreneur échoue, tout est mis en œuvre pour qu’il échoue. En Europe, lorsqu’un entrepreneur échoue, tout est mis en œuvre pour qu’il réussisse ». Une réflexion qui interpelle sur la nécessité de créer un environnement plus favorable à l’initiative privée et à l’innovation.
Les témoignages recueillis au cours de la cérémonie ont permis de retracer l’impressionnant parcours des deux hommes. Dr Kammogne Fokam est reconnu comme un promoteur infatigable de la création de richesse et du développement économique en milieu modeste. Fondateur du groupe bancaire panafricain Afriland First Bank, il s’est imposé comme l’un des grands architectes de la finance africaine moderne.
De son côté, Gervais Koffi Djondo a marqué l’histoire économique du continent en contribuant à rapprocher les nations africaines à travers des projets structurants. Fondateur d’Ecobank, il a participé à la construction d’un réseau bancaire panafricain de référence. Il est également à l’origine d’Asky Airlines, compagnie aérienne qui renforce la connectivité régionale. Ancien Premier ministre du Togo issu du secteur privé, il demeure l’une des figures les plus emblématiques de l’intégration économique africaine.
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Touchés par cette marque de reconnaissance, les deux hommes ont exprimé leur gratitude envers la CCI-Togo. Revenant sur leur ouvrage, ils ont réaffirmé leur conviction qu’une Afrique libérée de la pauvreté est possible. Pour concrétiser cette ambition, ils invitent les Africains à cultiver la persévérance, la discipline et le goût de l’effort. Selon eux, l’échec ne constitue pas une fatalité, mais une étape vers la réussite pour ceux qui refusent d’abandonner.
Cette cérémonie de haute portée symbolique a réuni de nombreuses personnalités nationales et internationales, parmi lesquelles des présidents d’institutions de la République, des membres du gouvernement, des parlementaires, des autorités locales, ainsi que des représentants du corps diplomatique, d’organisations internationales et du monde des affaires venus de plusieurs pays de la sous-région.